2004 Grammy Nominee!
Nominated for best country instrumental performance: "Luxury Liner" - Albert Lee with Vince Gill and Brad Paisley
Reviews on Heartbreak Hill:
Heartbreak Hill is just a pleasure to listen to. Albert Lee’s unique vocal and writing style lends itself to many emotions on this CD. A powerful performance and a powerful production. (Heartbreak Hill was also produced by Albert Lee). This is a smartly compiled CD that will not release the listeners attention. A brilliant release that is sure to ignite roots music fans everywhere. (Music Report)
 |
| Diff. cover (promo CD) |
"This album celebrates Albert's extraordinary gifts as a singer, song stylist and brilliant guitar player." Dies sagt keine Geringere als Emmylou Harris persönlich. In diesem Zusammenhang ist das nicht nur Gold, sondern Platin wert! Denn: Schließlich interpretiert Albert Lee auf dieser Platte bekannte und auch schlummernde Songs eben jener Emmylou. Da findest sich also in doppelter Würdigung das, was zusammen gehört. Perfekt, oder? Albert Lee, der „guitar wizard“ (Earl Scruggs), nimmt sich für diesen speziellen Tribute neue und alte Freunde bzw. Weggefährten an die Seite und interpretiert die Songs anders, neu und immer großartig. Kein Wunder – bei solchen Mitmusikern: Vince Gill, Brad Paisley, Earl Scruggs, Rodney Crowell, Jerry Douglas, Patty Loveless, John David Souther, Buddy Miller und Maura O’Connell. Abgerundet wird das Gesamtwerk durch die Liner Notes von Emmylou Harris, die anerkennt, dass man sie anerkennt. Ach, ist das nicht herrlich, wenn Menschen sich mögen? Und wenn dabei auch noch ein so tolle Platte entsteht, dann können wir auch nur noch Beifall klatschen.
(Rock news/archive)
 |
| Diff. cover (promo CD), backside |
For anyone who doesn't know, Albert Lee is British and has played guitar for a host of country and rocks acts from Emmylou Harris to Eric Clapton to George Harrison. Lee is revered in country music circles, and it's no surprise to see guests like Patty Loveless, Earl Scruggs, JD Souther, Buddy Emmons, and Maura O'Connell. Lee works his way through the Emmylou songbook. "I always loved Emmylou's singing and choice of songs. Those days in the Hot Band with Emmylou are magical memories. We were really breaking some ground back then. So getting to play those songs my way is a real special thing for me, a good ole boy from south London!"
This is a superlative effort by a true prince among musicians, and there should be at least one copy of this CD on every country music fan's shelves.
from american music channel/Andrew Vaughan March 8, 2004 (shortended)
Fans of stuttering, spitty country guitar have waited years for a new solo album from the genre’s maestro, Albert Lee. There’s plenty of outrageous playing here—Lee is as ripping as ever—but it’s the songs that make Heartbreak Hill so rewarding. Tearing into first-rate material by the likes of Townes Van Zandt and Delbert McClinton, Lee draws sheets of clucky, Stratoid tones from his signature Music Man, while never losing his grip on the vocals, arrangements, or rolling grooves. Throughout the record, Lee punctuates his fiery licks with sudden wang-bar dips—a cool effect. In “Born to Run,” Lee spins more than two minutes of snappy double-stops and whining bends into a mind-melting outro. On an instrumental rendition of “Luxury Liner”—a showcase for Lee when he replaced James Burton in Emmylou Harris’ Hot Band in the late ’70s—he dukes it out with fellow 6-string slingers Vince Gill and Brad Paisley. Whoa! Pedal-steel giant Buddy Emmons adds soaring lines to many of the selections, and Jerry Douglas makes his Scheerhorn resonator cry in an old George Jones classic, “One of These Days.” And with his solo on “’Til I Gain Control Again,” Lee proves he’s as eloquent on a ringing flat-top as on a snarling electric.
(from guitarplayer.com-archive)
 |
| Photo from the album |
Everyone here who hasn’t heard of Albert Lee, please raise your hand. Hmm...that many. Okay, you can put your hands down now. You in the back, with the Rascal Flatts t-shirt on and the spiked hair – yes, you, you can put your hand down now. In fact, you better just sit this one out.
Heartbreak Hill, session ace Lee’s first studio release stateside in fifteen years, is a tribute to silver-haired beauty Emmylou Harris and her amazing song sense. Lee, who was once a member of Harris’ famed Hot Band, fingers his way through ten songs from the singer-songwriter’s catalog. The edgy "Born To Run" and "Luxury Liner," a blazing instrumental version of a Gram Parson’s tune on which Lee trades licks with Vince Gill and Brad Paisley, give the master musician a chance to show off his guitar chops. Lee injects each song on Heartbreak Hill with a enough passion to give the original versions a serious run for their money. We’re not only blessed with Lee's amazing licks throughout the album, but the guitar-slinger also adds his weathered but welcome vocals to nine of the tracks as well. A cross vocally between Rodney Crowell and Jeff Hanna (Nitty Gritty Dirt Band), Lee tackles the leisurely paced "Two More Bottles Of Wine" with a coolness missing in most of today’s country music. A show-stopping take on the Crowell penned "‘Til I Gain Control Again," is easily the best track on the album.
Guests on the disc include Buddy Emmons, Buddy Miller, Jerry Douglas, and JD Souther. Patty Loveless provides sweet harmony vocals for the title cut, the rollicking "Heartbreak Hill," while Maura O’Connell duets with Albert on a graceful reading of "If I Needed You." Earl Scruggs plucks away on his banjo as if his life depended on it, for the album closing "Bluebird Wine," another song from the prolific pen of Rodney Crowell. "Heaven Only Knows," "In My Dreams," and "One Of These Days" round out the collection. His name may not ring familiar unless you’re a liner-note junkie or a country picker trying to learn where Vince Gill copped those popping leads, but Albert Lee is one of the best pickers on the planet. Lee, a true musical gem, has played with everyone from Eric Clapton to Guy Clark, but he’s never sounded better than he does on Heartbreak Hill. Required listening for all who claim to be country music fans. (from: artist review - December 2003)
 | |
| Promo photo for Heartbreak Hill |
Heartbreak Hill is now available in Australia and is Albert Lee's personal tribute to Emmylou Harris and her music. Aiding him in the task are Vince Gill, Brad Paisley, Rodney Crowell, Jerry Douglas, Patty Loveless, John David Souther, Buddy Miller, and Maura O'Connell, with liner notes by Emmylou herself. As well as some amazing picking and singing, the CD is enhanced by a short video of Albert recording in the studio and chatting with banjo legend Earl Scruggs, who returns the favour from when Albert played on Earl's Grammy winning version of Foggy Mountain Breakdown.
From Australia shownet.com-au (shortened) - Dec 2003
_________________________
An article from ROLLING STONE
(Germany), November 2003
_________________________
A review in German by baerchen.records, great read:
Albert Lee zählt seit über 30 Jahren zu den einflußreichsten Gitarrenvirtuosen der Countryszene.
Seit er nach dem Ende seiner Band "Heads Hands & Feet" von England nach Amerika emigrierte, dort auf eine gewisse Emmylou Harris traf und fortan ab Mitte der Siebziger über Jahre hinaus als zentrales Mitglied ihrer legendären "Hot Band" die Lead Gitarre spielte, prägt er mit seinem unverkennbaren Gitarrenspiel die musikalische Begleitung unzähliger Künstler auf unzähligen Alben.
Albert Lee und die Hot Band etablierten seinerzeit eine Songstruktur, bei der Instrumental-Breaks, allen voran natürlich diese prächtigen Gitarrenläufe, eine genauso wichtige Rolle spielten, wie Melodie und Lead-Gesang. Lee's Gitarrenstil, dieses schnelle, ungemein flüssige und virtuose Spiel auf der E-Gitarre, sein einzigartiges Picking beeinflußt bis heute nachhaltig zahlreiche Kollegen und junge, neue Gitarristen. Ein Beispiel dafür ist Brad Paisley! So präsentiert Lee, zusammen mit seinem Freund Vince Gill und eben Brad Paisley, also mit 3 Gitarristen, hier auf seinem neuen Album dann auch eine fulminante, neue Instrumental-Version (im übrigen das einzige Instrumental-Stück auf dem Album - alle anderen sind mit Gesang) des Gram Pasons-Klassiker "Luxury liner", bei dem sich die 3 wahrlich halsbrecherische Duelle auf den 6 Saiten liefern. Sie scheinen fliegende Finger zu haben.
Ein Hochgenuß für alle Freude erstklassigen Country-E-Gitarren- und Acoustic-Pickings. Wobei wir schon beim Thema von Albert Lee's CD "Heartbreak Hill" wären. In Erinnerung an die große Zeit der "Hot Band" nahm er sich zehn von deren vielen, herausragenden Liedern vor, die Emmylou Harris damals so unnachahmlich sang, und nahm sie neu auf! Herausgekommen ist ein wirklich wunderbares Album! Die Songs klingen herrlich flott, frisch, locker und flüssig. Lee's Gitarrenspiel ist einzigartig, wie immer und seine Stimme ist ebenfalls bestens in Form. Natürlich singt hier nicht Emmylou, sondern Albert Lee, doch die Lieder scheinen nichts von ihrer charismatischen Substanz zu verlieren. Beeindruckend demonstriert er mit seinen Begleitmusikern, daß die alten Stücke auch noch im neuen Jahrtausend voller Leben stecken.
Eine Knüller-Nummer folgt der nächsten! Es beginnt mit dem Titelstück "Heartbreak Hill"! Tolle Version - flott, flüssig, runtergehend wie Öl - in der Mitte mit einem exquisiten E-Gitarrensolo. Herrlich frische Instrumentierung aus Gitarren, Mandoline, Piano, Steelguitar (Buddy Emmons), Bass und Drums (der großartige John Molo - man kennt ihn beispielsweise von Bruce Hornsby und The Other Ones).
Eine Knüller-Nummer folgt der nächsten! Es beginnt mit dem Titelstück "Heartbreak Hill"! Tolle Version - flott, flüssig, runtergehend wie Öl - in der Mitte mit einem exquisiten E-Gitarrensolo. Herrlich frische Instrumentierung aus Gitarren, Mandoline, Piano, Steelguitar (Buddy Emmons), Bass und Drums (der großartige John Molo - man kennt ihn beispielsweise von Bruce Hornsby und The Other Ones).
Gut passend auch der deutlich wahrnehmbare Background-Gesang von Patty Loveless. Genauso locker geht es mit einer tollen Version von Paul Kennerley's "Heaven only knows" weiter. Was für eine tolle Melodie! Background Gesang: Buddy Miller! Nach der etwas ruhigeren, im Duett mit Maura O'Connell vorgetragenen Townes van Zandt-Nummer "If I needed you", voller großartigem electric Picking, folgt eine gut abgehende Version von Emmylou's, ebenfalls von Paul Kennerley geschriebenen, Countryrock-Klassiker "Born to run", bei der sowohl Rodney Crowell als auch John David Souther (ja, auch der "alte" Westcoast Haudegen taucht hier mal wieder auf) mit ihrem Background-Gesang aushelfen.
Weitere Knüller: das fantastische"'Til I gain control again" mit tollem Lead Acoustic-Picking, sowie wunderbarer Steel und Mundharmonica, das furiose "Bluebird wine" mit atemberaubenden Wechselspiel aus E-Gitarre, Steel und Banjo (Earl Scruggs), usw., usw.! Der Sound ist glasklar! Die Liner-Notes im Booklet der CD sind von Emmylou Harris geschrieben. Ein herrliches Country-/New Country-Album von einem der ganz großen Musiker der Szene, das sowohl die Nashville-Fraktion als auch Anhänger des rootsigen Alternate Country begeistern dürfte. Ein wunderbare Idee von Albert Lee, diese Stücke nochmal neu einzuspielen. Das hat er fantastisch hinbekommen! Man kann sich daran einfach nicht satt hören...
Weitere Knüller: das fantastische"'Til I gain control again" mit tollem Lead Acoustic-Picking, sowie wunderbarer Steel und Mundharmonica, das furiose "Bluebird wine" mit atemberaubenden Wechselspiel aus E-Gitarre, Steel und Banjo (Earl Scruggs), usw., usw.! Der Sound ist glasklar! Die Liner-Notes im Booklet der CD sind von Emmylou Harris geschrieben. Ein herrliches Country-/New Country-Album von einem der ganz großen Musiker der Szene, das sowohl die Nashville-Fraktion als auch Anhänger des rootsigen Alternate Country begeistern dürfte. Ein wunderbare Idee von Albert Lee, diese Stücke nochmal neu einzuspielen. Das hat er fantastisch hinbekommen! Man kann sich daran einfach nicht satt hören...
